Nicolette Milnes Walker
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Nicolette Daisy Milnes Walker, MBE
Nicolette Daisy Milnes Walker, geboren 1943, ist eine britische Seglerin und Autorin. Sie gilt als eine der frühen Pionierinnen der Einhand-Ozeansegelei.
1971 überquerte sie als erste Frau den Atlantik allein und ohne Zwischenstopp. Sie startete am 12. Juni in Milford Haven in Wales und erreichte nach rund 45 Tagen Newport, Rhode Island. Gesegelt ist sie mit der etwa neun Meter langen Yacht Aziz. Die Fahrt war bewusst nicht als Wettfahrt angelegt, sondern als selbst gesetzte Herausforderung und als persönliches Experiment über Leistungsfähigkeit, Angst, Einsamkeit und Entscheidungsfindung unter extremen Bedingungen.
Milnes Walker ist eine ausgebildete Psychologin. Diese Perspektive prägt ihre schriftliche Arbeit deutlich. In ihrem Buch When I Put Out to Sea beschreibt sie die Atlantiküberquerung nüchtern, präzise und ohne Heroisierung. Im Mittelpunkt stehen weniger nautische Rekorde als innere Prozesse: Konzentration, Zweifel, Müdigkeit, Selbstdisziplin und der Umgang mit Isolation. Das Buch erschien erstmals 1972 und wurde 2023 in England neu aufgelegt.
Für ihre Leistung wurde sie mit dem Verdienstorden 'Member of the Order of the British Empire' (MBE) ausgezeichnet. Dennoch blieb ihre Atlantikfahrt außerhalb der Segelszene lange weitgehend unbeachtet, auch weil Frauen im Hochseesegeln dieser Zeit medial kaum sichtbar waren.
Nach ihrer aktiven Segelzeit gründete sie in Dartmouth den Harbour Bookshop. Neben ihrem Erfahrungsbericht veröffentlichte sie auch ein Lehrbuch zur Jollensegelei.
Heute wird ihre Atlantiküberquerung zunehmend als wichtiger Schritt in der Geschichte des Einhandsegelns und der Sichtbarkeit von Frauen im Offshore-Segelsport eingeordnet.
